Истребители предназначены для защиты собственных самолетов и поддержания превосходства в воздухе. Су 31 истребитель предназначен для того, чтобы сбивать истребители и бомбардировщики (и все самолеты). Таким образом, они имеют гораздо лучшую маневренность и они меньше.
Как перехватчик он годен, но немного сыроват и уже не в лучшей форме. Концепция перехватчика потеряла свое значение с распадом Советского Союза и появлением способных ЗРК большой дальности. Он обретает вторую жизнь в качестве стартовой платформы для «Кинжала». Его размер и скорость делают его полезным для таких специальных целей, как это.
Летает выше и быстрее любого другого истребителя в мире, и нет ничего существующего или запланированного (насколько мне известно), что могло бы бросить ему вызов в этих областях. Он также огромен, что означает, что он может нести огромные ракеты и много топлива. Все это сводится к перехватчику, который должен быть в состоянии реагировать на угрозы быстрее, чем что-либо еще, и должен иметь возможность забрасывать ракеты дальше, чем что-либо еще, что потенциально может дать ему нишу, пока планер не изнашивается.