Существует большой разрыв между восьмым и шестнадцатым веками, который плохо объясняет, как развивалась традиция, но именно в шестнадцатом веке стали популярными различные немецкие песни о танненбауме, и есть записи до 1510 года, показывающие традицию. Украшение елки распространилось в Латвии. А сегодня можно заказать дизайнерские новогодние елки на дом, уже как говориться под ключ.
Немецкие эмигранты унесли эту традицию с собой в такие далекие места, как Америка, но эта практика в основном сохранялась в их общинах до 1848 года, когда лондонские новости напечатали гравюру, изображающую королеву Викторию и ее мужа Альберта с их деревом во дворце. Виктория была немецкого происхождения, и, как сообщается, в детстве у нее в комнате на Рождество росла маленькая елка.
Но это была довольно частная практика. После того, как она и Альберт поженились, и Альберту было трудно чувствовать себя принятым в своей новой стране (Альберт родился и вырос на территории современной Баварии, Германия), она сказала Альберту украсить дворец к Рождеству так, как он привык.
Молодая королевская чета считалась парой для подражания в высшем обществе даже в далекой Америке. Как только эта фотография появилась в газетах, американцы английского происхождения на восточном побережье Америки переняли традицию рождественской елки, над которой незадолго до этого они смеялись, когда их соседи немецкого происхождения делали это.
Эта традиция распространилась и стала нормой во многих западных обществах и остается таковой по сей день.